La clase media perjudica la contracción de la vivienda

Los ingresos están cayendo. Y eso no es bueno para la industria de bienes raíces, y no es una buena noticia para el Sueño Americano de ser propietario de una vivienda. Según una encuesta reciente del Pew Research Center, más estadounidenses están saliendo de la clase media.

La tendencia comenzó en la década de 1970, afirma Pew, pero se ha acelerado desde la Gran Recesión. En los últimos cinco años, el porcentaje de estadounidenses que se consideran de clase media se ha reducido drásticamente, pasando del 44 % en la encuesta más reciente al 53 % en 2008. El 40 % ahora se identifica como clase media o clase media en comparación con solo el 25 %. en febrero de 2008.

Uno de los legados duraderos de la Gran Recesión es el éxodo de la clase media. Otro informe se suma a esto. En 1970, alrededor del 65 % de los estadounidenses vivían en vecindarios de clase media, en comparación con el 42 % actual, según un estudio reciente de la investigadora de la Universidad de Cornell Kendra Bischoff y Sean Reardon de la Universidad de Stanford. La Oficina del Censo define a la clase media como aquellos hogares que ganan entre $40,000 y $80,000 por año. Los ingresos varían según el estado, con Maryland en más de $67,000 y Mississippi en $39,000.

Desde que comenzó la Gran Recesión en 2007, el ingreso familiar promedio ha disminuido constantemente durante cinco años consecutivos, según el Censo de EE. UU.

El ingreso familiar promedio en 2012 fue de $51 017 por año, por debajo de los $55 627 de 2007. Según el informe del Censo, el punto más alto de ingresos familiares en los EE. UU. fue en 1999, cuando fue de $56 080.

El informe también mostró que 46,5 millones de estadounidenses están sumidos en la pobreza. En cualquier caso, es más probable que las personas y las familias que sienten que se han escapado de la clase media gasten menos y pidan prestado menos, evitando comprar artículos costosos como automóviles y casas nuevos.

Históricamente, los propietarios de viviendas superan en número a los inquilinos en los Estados Unidos en más de tres veces. Sin embargo, tras el auge de la vivienda que se produjo en la Gran Recesión, la tasa de propiedad de viviendas ha disminuido constantemente, desde un máximo del 69,2 % en el cuarto trimestre de 2004 (o 77 millones de unidades de vivienda ocupadas por sus propietarios) hasta el 65,2 %. (o 72 millones de unidades) en el cuarto trimestre de 2013, según datos del censo de EE. UU. A medida que disminuyen los ingresos y la propiedad de la vivienda, algunos investigadores argumentan que se están produciendo cambios estructurales profundos en la economía estadounidense. Esto ha aumentado el tamaño del grupo de inquilinos y ha aumentado la demanda de unidades de alquiler.

Tyler Cowen, economista de la Universidad George Mason, dice que Estados Unidos se está dividiendo cada vez más en dos clases diferentes. En la parte superior, entre el 10 % y el 15 % de los triunfadores serán expertos en tecnología y ganarán salarios elevados. Luego están todos los demás, que caen en una “hipermeritocracia”, donde muchas carreras se vuelven más difíciles a medida que los empleadores miden el valor económico con una precisión a veces opresiva.

"Pasaremos de una sociedad basada en el entendimiento de que todos tienen un buen nivel de vida a una sociedad en la que se espera que las personas se cuiden más de lo que lo hacen ahora", escribió Cowen, autor de Average is Over: Powering America. Más allá de la era de la gran recesión (Dutton, 2013). “Imagino un mundo en el que, digamos, entre el 10 % y el 15 % de los ciudadanos sean extremadamente ricos y tengan vidas muy cómodas y emocionantes, equivalentes a los millonarios de hoy, aunque con una mejor atención médica. Gran parte del resto del país tendrá salarios estancados o quizás salarios en caída en términos de dólares, pero también habrá muchas más oportunidades de diversión barata y educación barata”.